解放战争时期，西北野战军的领导班子中，张宗逊的职务仅次于彭老总，担任西北野战军副司令以及一野副司令。1955年，新中国为将领授予军衔后，他的老部下许光达的军衔比他还高，按照军衔的规定，军衔低的必须向军衔高的敬礼。令人好奇的是，作为老领导，张宗逊是否会在见到许光达时，主动行礼呢？

对于许光达来说，虽然他在1949年已经是兵团司令，但在军衔评定的过程中，还是经历了许多波折。其实，作为一野的主要副司令，他本也曾在大将的初选名单中，但由于考虑到大将的人数过多，最终缩减至10人。每一位大将的选择，基本代表着红军时期不同山头的力量。王树声代表红四方面军，徐海东代表红25军，张云逸代表红7军，而许光达则代表着红2军团。红2军团作为红军的重要组成部分，他的代表性和资历都十分符合大将的标准。 然而，许光达在大将的名单中并非全然无憾。他在1932年离开部队前往苏联，直到抗战初期才回国，这一段缺席的时光，使得他对于自己能否顺利被授予大将一职心存不安。尽管回来后，他做了几年的军事教育工作，但在与王震和张宗逊相比时，许光达显得略显薄弱。在这种情况下，他多次请求降低军衔，甚至希望能减少军职上的安排。但上级没有同意，许光达依然被列入了大将名单，只是被调低为正兵团级别。最终，他扛起了大将的军衔，而作为老上司的张宗逊则被授予了上将军衔。 此时，张宗逊是否需要向许光达敬礼，成了一个让人颇为感慨的情景。在军衔等级的规定下，军衔较低的自然需要对军衔较高的敬礼。这种军中的尊卑有序，仿佛是从战场上的并肩作战，到战后在军衔上的升迁，依然延续着一种复杂而微妙的关系。这不仅是对军人职责的履行，更是对曾经一起为革命奋斗的同袍们深深的敬意和怀念。